Zweieinhalb Stunden nimmt sich der französische Regisseur Jacques Audiard (Der wilde Schlag meines Herzens) Zeit, um die Karriere des jugendlichen Gewalttäters Malik zum Gangster zu erzählen und vermischt dabei gekonnt fast dokumentarisch anmutendes Knastdrama mit einer Aufsteigergeschichte im Kriminellenmilieu. Und, nicht nur nebenbei: ein Bildungsroman über einen, der nichts hat und nichts kann und der sich zunächst durch Assimilation, schließlich Aufstand Wissen aneignet, über sich hinauswächst und damit zum selbstbestimmten Individuum reift. Aus dem Niemand wird ein Player, das System gebiert die Monster, die es verdient.