Der zwölfjährige Karli zieht nach Bad Gastein in die Alpen, wo sich seine Eltern endlich den Traum vom eigenen Hotel erfüllen. Doch die Renovierung des ehemaligen Grandhotels zieht sich die ganzen Sommerferien über hin. Bei seinen Streifzügen durch das Hotel entdeckt er, dass er einen der alten Fahrstühle dazu bringen kann, in einer seltsamen Zwischenetage anzuhalten. Dort läuft der Hotelbetrieb auf Hochtouren und alles ist voller Leben ... aber hier schreibt man noch das Jahr 1938.